Neil Stratford, Membre de l’Institut Cluny III : Autels, choeur liturgique, sépultures
Malgré les démolitions, nous disposons d’une importante documentation sur les autels de Cluny III, sur le choeur liturgique, sa clôture et ses deux ambons et pour les sépultures. Certes, cette documentation est souvent tardive. De plus, les fragments des autels, de la clôture et des tombeaux qui nous sont parvenus sont rares et ne sont que partiellement représentatifs. On peut cependant avancer certaines hypothèses d’ordre général : par exemple, que la clôture du choeur, déjà occupé par les moines avant 1121/1122, était formée d’une haute barrière de maçonnerie (l’idée habituellement reçue que “le jubé” est une invention gothique n’est plus admissible). En outre, Cluny III était conçu dès le début en 1088 comme un vaste mausolée, limité à certains grands ecclésiastiques et à ses abbés : pendant une première période, il n’y eut pas de sépultures laïques, ni de femmes, dans la grande église. Etant donné le rôle dominant de Cluny dans les décennies de la Réforme Grégorienne et celles qui ont suivi, la documentation présentée ici n’est pas sans intérêt pour l’historien du Moyen Âge.